当代人学习楷书有一个基本路径，也是当代很多书法老师所提倡的，那就是从唐楷入门，学到了一定程度，再去学行书，是这样的一个顺序。
但是古人并不是这么练字的，晋人书法乃是以隶书和草书为书法的基础，到了唐代以后，由于“初唐三大家”的影响，后世开始以楷书为宗。
对于当代人而言，楷书也是很多人入门的一个书体，而在众多的楷书书体当中，“颜体”应该是最值得学习的一类，这是由“颜体”楷书的基本特征所决定了。
颜真卿楷书《自书告身帖》
“颜体”楷书是一种无论你放多大，也不论你放多小，其笔法和结构也不需要做多大的改变仍旧能够丝毫不失势的一种一种书体，而欧体楷书便不能，倘若不加一些笔法和结字的技巧，单纯将欧体楷书放大来书写，很容易有寒俭之弊，这也是欧体楷书难学的一个原因。
很多人学习颜体楷书喜欢从碑刻入手，颜真卿存世的碑刻作品也极多，比如著名的《多宝塔碑》，此碑乃是颜真卿年轻时候的作品，乃是奉敕之作，是与徐浩合作的作品，刻工也是当时的一流名匠。此碑严谨而整饬，但是过于方整，学此碑容易写成“美术字”！
颜真卿楷书《自书告身帖》
“颜体楷书”的其它作品风格也颇不相同，这与一些大书法家一样，每一件作品的风格皆不相同，这便是书法的自然之境，“从心所欲而不逾矩”，而对于一些字匠来说，所有的作品千篇一律，风格与用笔皆无变化，从而学他的人也会千人一面。
在“颜体”楷书的其它作品当中，有宽博雄强的《颜勤礼碑》，此碑面目开张，极具气度，是颜体风格极为强烈的名作。也有晚年颜真卿为父亲所写的《颜家庙碑》，此碑乃是颜真卿通会之际的炉火纯青之作，字字精彩无双，堪为模范。除此之外，还有奔放而天然的《东方朔画赞碑》，也有精妙无双的《李玄靖碑》等等。
颜真卿楷书《自书告身帖》
但是对于这些作品而言，全是碑刻，这对于后世学习者而言是大为不利，启功先生说，看碑要有“透过刀痕见笔痕”的能力，若是没有这种能力，那么则很难学到古人的精髓。
所以学习任何一门书体，都要从墨迹开始，掌握了一定的技巧规律之后，才可以去学碑刻。
颜真卿楷书的真迹，如今全世界只有一件， 这件作品如今藏于日本的一家博物馆，这件作品就是著名的《自书告身帖》。
颜真卿楷书《自书告身帖》
写碑的时候，字字严谨整饬，是要写在格子里面，方面记数所设，在在纸上所写的墨迹，则是一脉天然，颜真卿这件《自书告身帖》在章法上天然而自得，无丝毫束缚，但笔笔恪守法度，其疏密之变、欹侧之变、大小之变，字字因字赋形而字尽其妙，大有晋人“无我之境”的气度。
这件作品成书之后，一直藏于皇家内府，此作也有蔡京的跋文道：
“鲁公末年告身，忠贤不得而见也。莆阳蔡襄斋戒以观，至和二年十月廿三日。”
颜真卿楷书《自书告身帖》
在此卷背后也有米芾的跋文：
“右颜真卿自书告。绍兴九年四月七日，臣米友仁恭览、审定。”
由此可见，这件作品乃是经过了蔡京与米芾两个大师级书法家所鉴定之作！此作在上个世纪被赐给了恭亲王，而后流落日本。
