权，俗称“秤砣”。《汉书・律历志》称：“权者，株、两、斤、钧、石也”，《孟子・梁惠王上》也说：“权，然后知轻重。”这里衍生出权衡、权利、权力、权时、权威、权柄、权贵，甚至权术。而秦权，更比古往今来所有的权，都更有衡器之外的历史、文化内涵。
秦代为统一全国衡制而由官府颁发的标准衡器。以战国时期秦国衡制为标准，也包括秦统一后加刻诏书重新颁发的战国秦权。实际上是天平衡杆的砝码。今除传世的秦权外，在陕西咸阳、西安、临潼、宝鸡，甘肃秦安，山东文登，江苏盱眙，山西左云，河北围场，内蒙古赤峰和敖汉旗，都曾有出土。这表明秦代确向全国推行统一的衡制。
秦的衡制是：1石＝4钧＝120斤,1斤＝16两,1两＝4锱＝24铢。秦权大多为铜质,少数为铁质，偶为陶质,形如后世秤锤，有的作瓜棱形。其重量单位主要有1 斤、5斤、8斤、16斤、20斤、24斤、30斤和1石权8种，进位系列正大多适应石、钧、斤制。西安高窑村所出战国末期的秦国高奴铜石权，自称重量单位为“禾石”，说明大型权应主要供称粮草用；传世小型“咸阳亭半两”权，应是“称钱衡”上使用的。据实测,秦权每斤重234.6——273.8克。秦始皇时的1至16斤权每斤大多在250±2克的范围内,但石权的平均量值达每斤264克以上。据云梦出土的《秦律·效律》，1石权的允差范围为0.4％，半石权以下的允差范围为0.8％。估计1石权是官府征收粮草时所用,因而偏高。二世权的平均量值则每斤为243.2克，似略下降。
各权都带秦始皇二十六年 (公元前221)统一度量衡的诏书，诏曰：“廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝，乃诏丞相状绾，法度量则不壹嫌疑者，皆明壹之。”（见图）；有的后来加刻秦二世元年（前209）诏书;秦二世时制作的，则同时并刻两诏；个别权上刻有“美阳”（今陕西扶风）、“平阳”（今山东邹县）等地名。
刻有秦二十六年诏文的铜权
书有平阳地名的石权
